Hydroponische toren met 42 planten voor kleinschalige stadslandbouw en verse bladgroenten in het Verenigd Koninkrijk

De groeiende vraag naar verse bladgroenten in het Verenigd Koninkrijk creëert nieuwe kansen voor kleinschalige landbouw. ​​Tegelijkertijd kunnen beperkte grondbeschikbaarheid en wisselende weersomstandigheden de traditionele groenteteelt bemoeilijken. Verticale hydrocultuur biedt een flexibel alternatief door de beperkte teeltruimte efficiënter te benutten en tegelijkertijd een meer gecontroleerde omgeving te creëren voor de teelt van groenten binnenshuis. De ontwikkeling van kleine ecologische boerderijen, gemeenschapstuinen en stedelijke landbouwprojecten creëert eveneens nieuwe mogelijkheden voor hydrocultuursystemen voor binnenshuis.

Een Britse klant zag potentie in deze groeiende markt. De klant had eerder al diverse kleine hydrocultuursystemen in de buurt aangeschaft en had al enige praktijkervaring met het kweken van planten. Na deze praktische ervaring met hydrocultuur te hebben opgedaan, zag de klant de mogelijkheden als een zakelijke kans en wilde hij onderzoeken of het mogelijk was om van kleinschalige thuisteelt over te stappen naar een commerciële hydrocultuurkwekerij binnenshuis.

Aan het begin van het project besloot de klant, in plaats van een grote investering te doen in een complete indoor kweekfaciliteit, om één 6P7 hydrocultuurtoren aan te schaffen als proef voor thuiskweek. De 6P7 heeft een verticaal ontwerp met 42 plantplaatsen, waardoor kwekers de beperkte vloerruimte optimaal kunnen benutten en het systeem flexibel blijft voor toekomstige uitbreiding. Voor beginnende hydrocultuurkwekers en commerciële investeerders kan het starten met één hydrocultuurtoren de initiële investerings- en proefkosten verlagen en tegelijkertijd waardevolle praktijkervaring opdoen.

De klant koos sla als hoofdgewas. Sla is een populaire bladgroente met een relatief korte groeicyclus, een constante marktvraag en is zeer geschikt voor hydrocultuur. Binnenteelt kan bovendien de impact van lage temperaturen, regenval en andere wisselende weersomstandigheden verminderen, terwijl het gemakkelijker is om licht, temperatuur, water en voedingsstoffen te reguleren.

Naarmate het project vordert, bereidt de klant een nieuwe binnenkweeklocatie voor met plannen om de productiecapaciteit te vergroten. Voor kleinschalige ecologische boerderijen, volkstuintjes en stadslandbouwprojecten in het Verenigd Koninkrijk kunnen hydrocultuurtorens de verticale kweekruimte maximaliseren, de plantdichtheid verhogen en de productiecapaciteit laten meegroeien met de marktvraag.

In vergelijking met het vanaf nul opbouwen van een grote indoor hydrocultuurkwekerij, biedt een klein hydrocultuursysteem nieuwe telers de mogelijkheid om hun initiële investering te beheersen, het teeltmodel te testen, de marktvraag te evalueren en praktische ervaring op te doen voordat ze uitbreiden. Deze Britse klant is begonnen met één verticale 6P7 hydrocultuurtoren en werkt toe naar een grotere indoor teeltfaciliteit. Zo verkent hij geleidelijk het commerciële potentieel van hydrocultuur en bereidt hij zich voor op een toekomstige uitbreiding naar een grootschaligere indoor hydrocultuurkwekerij.